食管癌患者术后需进行放疗，其原则主要包括正常组织的保护、避免局部复发、提高患者生存质量。食管癌患者术后放疗的主要目的是消灭术后可能残留的亚临床病灶，减少复发的风险。

1、正常组织的保护：食管癌患者手术后，有时需要进行术后放疗，其目的是消灭可能残留的亚临床病灶，避免其继续扩散到局部周围或全身。正常组织在放疗的影响下，可能会出现纤维化，从而导致正常组织的弹性、韧性下降，甚至出现破损，所以需要避免局部组织出现严重的纤维化，以免影响正常组织的功能;

2、避免局部复发：食管癌患者术后放疗的范围至少需要照射15次，每次放疗剂量为30-60Gy，总剂量为66-70Gy。如果选择分次放疗，可以避免单次照射引起的黏膜损伤，可降低局部复发的风险;

3、提高患者生存质量：食管癌患者手术后，如果病理结果显示为中晚期，有手术指征时，需要尽早进行术后放疗，可以提高患者生存质量。如果不进行放疗，这时患者无法进食，可通过放置支架解决进食问题，且可通过胃造瘘、鼻饲饮食，提高患者的生存质量;

4、其他方面：食管癌患者术后放疗还要注意避免出现食管瘘，以及肺部、脑部、心脏等组织的放射性损伤。如果患者合并有慢性阻塞性肺疾病、肺功能较差，也要考虑进行术后放疗，避免加重肺部功能损伤。

食管癌患者术后放疗，要严格按照医生的医嘱进行，不能自行停止放疗，以免影响治疗效果。另外，食管癌患者术后还要定期复查，有助于及早发现复发或转移。