灰指甲是由真菌侵入甲板或甲床引起的甲病变，主要由红色毛癣菌、须癣毛癣菌等真菌感染引起。

灰指甲，即甲癣，主要是由于红色毛癣菌、须癣毛癣菌等皮肤癣菌侵犯甲板或甲下组织导致的。这些真菌通过分解角质层获取营养，繁殖过程中产生代谢产物刺激甲床，引发炎症反应，进一步破坏甲板结构，形成甲癣。甲癣通常表现为甲板变厚、变形、变色，如黄色、污浊色，有时伴有甲脱落、疼痛等症状。若病情加重，还可能出现甲沟炎，伴随红肿、渗出液等症状。

常用的诊断手段包括显微镜检查、真菌培养以及木灯检查。显微镜检查可观察到真菌孢子或菌丝；真菌培养可在实验室条件下鉴定致病菌种；木灯检查利用紫外线照射受损指甲，有助于发现真菌感染特征。甲癣的治疗方法主要包括外用药膏和口服抗真菌药物。外用药膏如特比萘芬乳膏、酮康唑乳膏等局部使用，需持续数月至一年时间；口服抗真菌药如伊曲康唑胶囊、盐酸特比萘芬片等需医生指导下服用。

患者应保持足部干燥清洁，避免与他人共用鞋袜，以减少交叉感染的风险。饮食上宜清淡，避免辛辣刺激性食物，保证充足睡眠，增强机体抵抗力。