老人颈椎间盘突出脖子不能动是因为突出的椎间盘压迫到了周围的韧带以及软组织，使颈部肌肉处于紧张状态，从而出现僵硬的情况。

因为颈椎间盘突出会刺激周围的韧带及软组织，引发无菌性炎症，炎症因子会刺激周围产生大量的致痛物质，这些致痛物质会导致患者出现明显的疼痛症状，而疼痛又会使颈部肌肉处于收缩的状态，从而影响患者的活动范围。

此外，如果伴有严重的神经根受压或脊髓压迫，此时需要紧急手术治疗以缓解压力并恢复功能。

由于严重的神经根受压可能导致急性肢体无力、麻木等症状，脊髓压迫则可能引起排尿障碍甚至瘫痪。

面对颈椎间盘突出引起的不适症状，应避免剧烈运动，以免加重损伤，同时注意休息，保证充足的睡眠时间，有助于促进病情恢复。