老年人肺炎能否彻底治愈取决于是否及时发现并接受适当治疗。

早期诊断和治疗有助于迅速控制感染，减少肺损伤，从而增加痊愈的可能性。

若未得到及时诊治，可能导致病情恶化，甚至引发呼吸衰竭或其他并发症，此时可能需要机械通气支持，增加治疗难度及风险。

如果患者存在免疫缺陷或伴随有慢性疾病，如糖尿病、心力衰竭等，这些因素都可能影响肺炎的预后，导致恢复时间延长或出现并发症的风险增加。

对于老年肺炎患者，关键是尽早识别症状并立即就医以获得适当的抗生素治疗。同时，家属应密切监测患者的病情变化，避免吸烟和接触有害气体，保持良好的室内通风，有利于促进疾病的康复。