渐冻症是运动神经元病的一种，又称为肌萎缩侧索硬化，是一种慢性进行性神经系统变性疾病，起病隐匿，临床症状较多，起病初期的症状较为隐匿，主要包括肌无力、肌萎缩以及锥体束征等。

1、肌无力：发生最早的首发症状，常首发于一侧或两侧的手指活动笨拙、无力，可逐渐累及前臂、上臂、肩胛带肌群，表现为抬起困难、易疲劳，后期可出现延髓麻痹、舌肌萎缩等，临床检查可发现肌肉收缩力减弱，腱反射减弱或消失;

2、肌萎缩：相对较为常见的首发症状，可出现上肢腱反射减弱或消失，远端肌肉萎缩可导致鹰爪手，小指可出现爪形手，随病情进展，上肢肌力下降明显，容易出现误吸、呛咳、吞咽困难、饮水呛咳等症状，后期可出现肌无力的症状，甚至会导致呼吸肌无力，引起呼吸衰竭;

3、锥体束征：病变累及锥体束时，可表现为痉挛性瘫痪、腱反射亢进、病理征阳性，可表现为腱反射亢进、病理征阳性和肌萎缩等，临床检查可发现肌张力增高、肌腱反射亢进;

4、其他症状：部分患者还可出现强哭强笑、咽喉部肌肉功能减退、舌肌萎缩等症状，还有部分患者会出现异常情绪，如抑郁、焦虑、易激动等。

渐冻症的病程一般为3-5年，但部分患者的病程可能更长，在疾病晚期时，患者可能会出现呼吸困难、肌无力、肌萎缩、吞咽困难等症状，此时因疾病导致的痛苦和生理上的不适，会加重患者的痛苦。