膝关节炎是一种以退行性病理改变为基础的疾病，可分为原发性膝关节炎和继发性膝关节炎，原发性膝关节炎大多是由于年龄增大，出现了软骨的磨损、退变、增生而导致，而继发性膝关节炎多是由于膝关节出现了炎症、创伤、感染等，引起关节内结构的损伤。

一、原发性膝关节炎：

原发性膝关节炎大多是由于年龄增大而导致，由于年龄增大导致关节软骨发生退变、磨损、增生，软骨的表层下出现变性、断裂、剥脱，软骨下骨外露，甚至发生软骨剥脱性骨坏死。还可能会导致关节内积液，常会伴有关节的畸形、活动受限，多好发于中老年人群。

二、继发性膝关节炎：

1、创伤性膝关节炎：由于外伤导致膝关节发生软骨损伤、剥脱、骨折、创伤性关节炎，会造成关节软骨的慢性损伤，损伤的关节软骨不能修复，使关节面不平整，从而造成关节的慢性炎症;

2、感染性膝关节炎：如细菌、病毒等微生物感染可引起关节炎症，如果是发生在膝关节的感染性关节炎，就会表现为关节的红、肿、热、痛，可能会伴有全身症状，如发热、乏力等;

3、代谢性膝关节炎：主要是由于尿酸代谢异常导致，如果是发生在膝关节部位，可能会表现为关节炎，以关节软骨的损害为主，多好发于老年人群。

此外，还包括痛风性关节炎，是由于血液中尿酸增高，尿酸盐结晶沉积于关节，引起关节的炎症反应，是痛风的典型表现，临床上常见于痛风患者，累及膝关节时可表现为膝关节炎。还有骨关节炎，可能是由于关节软骨退变、磨损，引起的关节内无菌性炎症，表现为膝关节的疼痛和活动受限。