脑萎缩不一定就是老年痴呆，老年痴呆是一种不可逆的表现，是大脑随着年龄的增长，功能出现退化的一种表现。而脑萎缩多是由于脑部疾病、中毒、免疫性疾病、脑血管疾病等因素导致，所以脑萎缩并不一定就是老年痴呆。

1、脑部疾病：脑血管疾病如脑梗死、脑出血等，或者感染性疾病如脑炎、脑膜炎等，导致大脑长期供血、供氧不足，进而导致脑萎缩。此外，由于老年人的身体机能下降，生理活动减退，也会导致老年痴呆;

2、中毒：如慢性酒精中毒，长期饮酒会导致中枢神经系统损害，出现脑萎缩的情况，此外，铅、汞等重金属中毒，也会导致脑萎缩，因为其可以直接损伤大脑细胞，并且毒性会影响神经元的代谢、合成及修复等，所以也会导致老年痴呆;

3、免疫性疾病：如类风湿性关节炎、系统性红斑狼疮等，免疫性疾病会导致免疫系统紊乱，出现自身免疫系统对脑细胞的攻击，损伤脑细胞，进而导致脑萎缩，此类疾病会导致患者出现认知功能下降，从而引起老年痴呆;

4、脑血管疾病：如脑血管硬化、狭窄及斑块等，导致大脑长期供血、供氧不足，进而引起脑萎缩，此类疾病会导致患者的记忆力和智力下降，因此也会导致老年痴呆。

除上述疾病因素外，生活不规律、长期熬夜、吸烟、喝酒等不良习惯，也会导致老年痴呆，并且长期处于不良情绪的状态下，如焦虑、抑郁等，也会加速脑萎缩的发展。