酒精性脂肪肝的发生是由于长期饮酒导致大量的酒精在肝脏内分解代谢。酒精代谢过程中产生的乙醛会干扰肝脏正常的脂肪代谢过程，导致脂肪在肝脏内积聚。长期饮酒还会使肝脏产生增多的脂肪，减少脂肪分解酶的活性，进一步促进脂肪在肝脏内的积聚。当脂肪在肝脏内堆积过多时，会引发炎症反应，损伤肝脏细胞，并逐渐形成纤维组织，最终导致肝硬化和肝癌的发生。

酒精性脂肪肝在早期通常没有明显的症状，这使得很多患者可能不知道自己患有肝病。然而，一些患者可能会出现腹部不适、食欲不振、疲劳和体重下降等非特异性症状。如果疾病进展，严重的酒精性肝炎可能发生，患者会出现黄疸、腹水、肝功能衰竭等症状。

诊断酒精性脂肪肝通常需要结合临床症状、过去的饮酒史以及实验室检查。典型的实验室检查结果包括肝功能检查、胆固醇和甘油三酯水平的增高，以及肝脏超声、CT或MRI等影像学检查的特征性表现。肝脏活检可以明确诊断，但由于其侵入性和可能的并发症，通常仅在治疗决策困难时考虑进行。

治疗酒精性脂肪肝的关键在于戒酒。通过彻底戒酒，患者可以阻断疾病的进展，并有可能逆转脂肪在肝脏内的积聚和炎症反应。亦可通过控制饮食，减少脂肪和糖的摄入，增加蛋白质的摄入，进行体重管理等措施来改善疾病。对于疾病进展较快或合并其他严重并发症的患者，可能需要药物治疗或肝移植等措施。

总结起来，酒精性脂肪肝是一种严重的肝脏疾病，其发生与长期过量饮酒密切相关。早期很难发现，但如果得不到及时治疗，会引发严重的肝功能损害。彻底戒酒和合理的生活方式是治疗和预防酒精性脂肪肝的关键。人们应该加强对于酒精性脂肪肝的认识，均衡饮食，适度运动，保持健康的生活方式，以减少肝病的发生风险。