溃疡性结肠炎的病程和预后因人而异，通常取决于病情活动性及治疗响应。在病情得到良好控制的情况下，患者可以正常生活和工作。

溃疡性结肠炎是一种慢性非特异性肠道炎症性疾病，病变主要限于大肠黏膜和黏膜下层，严重者可发生结肠全层和黏膜下层广泛炎症。对于轻度至中度病情活动的溃疡性结肠炎患者，及时接受规范治疗，如口服5-氨基水杨酸类药物或使用皮质类固醇，可以有效控制病情，减少复发，此时患者的预期寿命与正常人无异。重度病情活动或伴有严重并发症，如肠梗阻、穿孔或巨球蛋白血症，可能导致病情恶化，甚至危及生命，缩短患者的生存期。

定期复查，监测病情活动性，及时发现并处理并发症，是管理溃疡性结肠炎的关键。