外耳道炎主要是由病原体侵入外耳道引起的局部炎症反应，主要症状包括耳痛、耳痒、耳内灼热感等，严重时可出现耳鸣、听力减退等症状。
若未及时治疗或治疗不当，炎症可能向深部扩散，经乳突气房进入乳突腔，进而诱发乳突炎。此外，外耳道与中耳通过鼓室相通，外耳道炎症容易波及鼓室，增加发生乳突炎的风险。因此，对于外耳道炎，应积极进行抗感染治疗以减少并发症的发生。
外耳道炎可能导致听力下降，如果病情进一步发展，可能会引起急性化脓性中耳炎，从而继发乳突炎。
预防外耳道炎应注意保持外耳道干燥清洁，避免使用棉签或其他物品清理耳朵，以免损伤耳道皮肤。同时，游泳后应及时清洗耳道，防止水液滞留引发感染。
