急性支气管炎的潜在并发症包括胸腔积液、肺脓肿、气道狭窄、呼吸功能衰竭和心力衰竭，这些症状可能表明病情加重，建议及时就医。
1.胸腔积液
胸腔积液是指由于多种原因导致液体在胸膜腔内积聚，使胸腔内的压力增高，压迫肺部影响正常的通气和换气。此时为了满足机体需要，心脏会代偿性地增加回心血量，久而久之会导致左心室负荷加重，从而诱发心力衰竭。胸腔积液通常发生在胸膜腔内，但也可因炎症刺激导致胸膜毛细血管通透性增高，进而出现渗出增多的情况。
2.肺脓肿
急性支气管炎患者若未及时接受规范化治疗，致病菌可能会进一步向下蔓延至肺实质，形成小范围化脓性炎症病变，即为肺脓肿。肺脓肿多发生于肺部边缘处，可伴有咳嗽、咳大量脓臭痰等症状。
3.气道狭窄
急性支气管炎是由病毒、细菌感染引起的气管-支气管黏膜的急性炎症，炎症因子反复刺激局部组织，可能导致气道壁增厚、水肿，进而引发气道狭窄。气道狭窄可能发生在上呼吸道任何部位，如鼻窦、咽喉等，临床表现为呼吸困难、喘息、咳嗽等。
4.呼吸功能衰竭
急性支气管炎时，由于炎症反应导致气道痉挛、分泌物增多，引起通气障碍，严重时可引起呼吸功能衰竭。呼吸功能衰竭可以发生在任何年龄，主要特征是呼吸急促、血氧饱和度下降。
5.心力衰竭
急性支气管炎会引起肺泡通气不足，导致二氧化碳潴留，进而引起肺动脉高压，长期发展可引起右心室肥厚、扩大，最终导致心力衰竭的发生。心力衰竭的症状包括呼吸困难、夜间阵发性呼吸困难、端坐呼吸、咳粉红色泡沫样痰等。
针对上述并发症，建议进行胸部X线片、CT扫描以及必要时的纤维支气管镜检查以评估肺部情况。
治疗措施可能包括抗生素治疗如阿莫西林克拉维酸钾、头孢克肟等控制感染，以及缓解症状的药物如氨茶碱。患者应避免吸烟，保持室内空气清新，减少吸入有害颗粒物，确保充足的休息，促进病情恢复。
