急性脓胸的体征包括胸腔积液体征如患侧胸部饱满、触觉语颤减弱等，以及全身中毒症状如发热、寒战等；而慢性脓胸的体征主要为胸廓畸形、呼吸功能障碍等后遗症的表现，如胸廓塌陷、活动性气急等。两者在体征上有所区别，因此需要针对不同的体征进行鉴别诊断。
如果患者出现胸痛、咳嗽等症状，还需考虑是否存在肺栓塞、心肌梗死等情况。这些疾病也可能引起胸腔内压力增高或炎症反应，从而导致胸膜腔渗出液增多，进而引发胸闷、胸痛、咳嗽等不适症状。
但其临床表现、影像学特征及实验室检查结果均不同于上述提及的疾病，有助于区分。
在评估急性脓胸与慢性脓胸时，应注意观察患者的症状变化，并结合影像学检查结果进行分析。同时还要关注是否有并发症发生，以便及时采取相应治疗措施。
