抽动症发作时，患者通常会出现无法抑制的不自主的动作和声音。动作方面，可能包括眨眼、眼球转动、眉毛皱动、面部抽搐、咬牙、张嘴、摇头、肩膀耸动、伸展肢体等。声音方面，可能出现吸气、呼气、喉咙嗝开、咳嗽、喉咙咔嚓声、吞咽声等。症状的出现通常会在静坐时变得更为明显，而在分散注意力或专注于某项工作时可减轻。发作的频率和严重程度因人而异，个体间差异较大。抽动症发作可以对患者的生活产生负面影响，例如社交障碍、学习困难以及心理压力增加。但需要注意的是，抽动症并不会导致智力上的损害，患者在其他方面的功能与正常人无异。