外脊柱裂是指脊椎管未完全闭合，导致神经组织突出并形成囊袋的先天性畸形。

外脊柱裂是胚胎发育过程中，由于神经管未能正确闭合所引起的。这是由于椎板在脊髓末端关闭时出现缺陷，导致局部骨质缺失，使神经结构暴露在外。典型症状包括腰痛、下肢麻木、无力、排尿障碍等。这些症状可能随着年龄增长而加重，还可能出现皮肤异常、毛发增多等情况。

影像学检查如X线、MRI或CT扫描通常用于评估脊柱裂的程度和位置。直腿抬高试验或神经系统体检有助于确定是否存在神经功能受损。治疗取决于症状严重程度，可采用物理疗法、矫形外科手术等方式。

对于无症状患者，定期复查即可；而对于有症状者，则需要积极干预以减轻压力。

建议定期进行健康状况监测，特别是对于存在家族史者，早期发现和治疗可以有效预防并发症的发生。