甘露醇是一种高渗性组织脱水利尿剂，具有组织脱水和利尿的作用，可以用于降低颅内压、眼内压、脑脊液渗透压，还可降低颅内压、眼内压、脑脊液容量及压力。

1、降低颅内压：用于降低颅内压、脑外伤、脑肿瘤、脑出血、脑积水、脑萎缩引起的颅内压增高，也可用于降低眼内压、治疗其他眼科疾病引起的水肿。此外，还可以用于鉴别诊断肾病引起的水肿;

2、眼内压：用于鉴别诊断肾病引起的水肿，如肾病综合征、糖尿病肾病引起的水肿，也可用于鉴别诊断其他眼病引起的水肿，例如视网膜出血、脉络膜视网膜炎等。同时，也可用于预测青光眼、眼内压升高，用于判断药物治疗效果;

3、脑脊液渗透压：用于治疗某些原因导致的脑水肿，降低脑脊液的压力，防止脑疝发生，还可降低颅内压，缓解头痛、眼痛等症状;

4、降低颅内压作用：甘露醇通过抑制抗利尿激素的分泌，使肾小管加强水分的重吸收，从而降低颅内压。此外，甘露醇还可以用于术前脑室分流术，或用于鉴别诊断肾病引起的水肿，降低眼内压、颅内压;

5、其他作用：甘露醇在体外具有导泻作用。

由于甘露醇的作用机制，甘露醇的副作用也有过敏反应、肾毒性反应、耳毒性反应、渗透性肾病。同时，使用甘露醇也会引起体内液体量的快速增加，可能会造成组织脱水，应注意对于肾功能不全的患者，以及严重的心衰患者，应注意谨慎使用甘露醇。