老年痴呆属于缓慢进展、不可逆性病变，病程多数约为5年。老年痴呆患者会出现认知功能的明显下降、精神症状和躯体症状，病因通常与遗传因素、环境因素、疾病因素有关。

1、遗传因素：老年痴呆患者的家族近期患老年痴呆的概率较高，但是远离老年痴呆的家族，没有充分研究去发现遗传因素对老年痴呆的影响，因此不能断定老年痴呆是遗传因素导致;

2、环境因素：如果老年痴呆患者存在铝和汞等重金属中毒，或者长期饮酒，可能会加速脑组织老化，可能会导致老年痴呆。此外，如果患者长期生活在枯燥的环境中，无法得到充足的休息，或无法适应社会，也可能会诱发老年痴呆;

3、疾病因素：老年痴呆可能与多种疾病因素有关，例如脑血管疾病，包括脑梗死、脑出血等，或者是脑部炎症，包括感染性脑炎、自身免疫性脑炎等，还有脑寄生虫病，例如囊虫、阿米巴病等，或者是癫痫等脑部疾病，或者是甲状腺功能减退、甲状腺功能亢进等内分泌疾病，或者是抑郁、焦虑、长期大量吸烟、酗酒等，这些情况均可能会导致老年痴呆。

此外，还有药物和化学毒物也可能会诱发老年痴呆，比如长期使用安眠药或抗抑郁、焦虑的药物，以及长期使用抗精神病的药物，均可能会导致老年痴呆。建议患者减少上述情况的发生，并且养成良好的生活习惯，避免吸烟、酗酒，保持乐观、积极的心态，多参加社会活动，多与人沟通交流，可以在一定程度上预防老年痴呆。