直肠癌患者早期症状可以表现为大便性状改变、排便习惯改变、肠腔狭窄、体重下降、发热等。如果患者出现上述症状，建议及时前往医院就诊，在医生的指导下进行相关治疗。

1、大便性状改变：大便表面带血及黏液，出血量与肿瘤大小和溃疡深度有关。还可以表现为细条状的改变或者变形，也可以表现为扁平状的大便，或者大便出现凹陷;

2、排便习惯改变：直肠癌患者早期可以出现排便反射，表现为排便次数增多，排便不尽感，也可以表现为腹泻，或者便秘，或者腹泻和便秘交叉出现;

3、肠腔狭窄：当肿瘤向肠壁浸润生长导致肠腔狭窄时，可以引起排便困难，患者开始时可能仅有大便干结，导致排便困难，之后逐渐出现排便困难，甚至导致粪便不能排出;

4、体重下降：由于肿瘤生长会吸收机体的营养成分，导致患者出现消瘦、体重下降的情况;

5、发热：如果直肠癌的患者出现肿瘤破裂，或合并感染，可能会出现发热的症状;

除以上症状外，部分患者还可以出现骶部及髋部持续性疼痛。当肿瘤出现破溃，表面可以有脓性分泌物排出，并且伴有恶臭味。

直肠癌的发生可能与遗传、环境、饮食等多种因素有关，如果出现上述症状，应该积极进行检查。大便常规可以提示大便潜血阳性，直肠指诊可以了解肿块的大小、质地、活动度等，同时还可以通过超声结肠镜检查，了解局部病变的情况。