呼吸衰竭是指各种原因引起的肺通气和换气功能严重障碍，以致不能进行气体交换，导致缺氧伴二氧化碳潴留的病理状态。患者可以通过临床症状、体征以及辅助检查及时发现呼吸衰竭。

一、临床症状

1.低氧血症：表现为口唇发绀、胸闷、心慌等；

2.高碳酸血症：表现为嗜睡、昏迷、意识不清等。

二、体征

1.呼吸困难：表现为鼻翼扇动、三凹征阳性、呼之不应等；

2.心脏扩大：表现为心率增快、血压下降等。

三、辅助检查

1.动脉血气分析：是诊断呼吸衰竭的重要手段之一，可以明确是否存在低氧血症及高碳酸血症，并且还可以判断其严重程度；

2.胸部X线片或CT：可显示肺部病变情况，有助于医生了解病情进展；

3.血液生化检查：如血常规、肝肾功能等，可以帮助排除其他疾病的影响。

除上述方法外，还可通过实验室检查、影像学检查等方式来帮助诊断。一旦确诊为呼吸衰竭，需要在医生指导下积极治疗原发病，同时给予吸氧、机械通气等支持性治疗措施，以改善患者的预后。