梅毒的发病不仅仅是一个阶段，其感染方式接触性传播，很多人患梅毒是因为有过不洁的经验，梅毒不仅感染强，潜伏期长，一般难以发现患者，延迟梅毒的治疗时间，所以了解梅毒的初期症状是很重要的。

梅毒临床表现多样，被称为模仿大师，临床易漏诊或误诊，从皮肤粘膜的表现到心血管、神经系统损害都可出现，有些患者没有临床表现，但血清检查阳性，称为隐性梅毒。

一期梅毒一般在感染后3周左右出现，表现为硬下疳和梅毒性横痃。硬下痱子是指出现在下部(阴部)的溃疡，横截面是肿大的淋巴结，通常可能还会出现流行性感冒一样的全身症状，随后会有全身淋巴结的肿大及皮肤粘膜的多种损害。皮肤损伤有斑疹、脓疱疹粘膜损伤有梅毒性咽炎、粘膜斑、梅毒性秃等症状的部分患者声音沙哑，发音不能。