食管小细胞癌的生存期差异较大，关键在于肿瘤的早期诊断与治疗响应。建议定期进行体检以及胃镜检查以早期发现病变。

食管小细胞癌是起源于食管黏膜下神经内分泌细胞的恶性肿瘤，其生存期因人而异。若食管小细胞癌处于早期，肿瘤体积较小，未发生远处转移，及时发现并接受规范治疗，如内镜下切除术、食管癌治疗术等，患者的预后通常较好，可以存活数年。

如果肿瘤侵犯食管外组织，如气管、主动脉等，或发生远处转移，如肝、肺等器官的转移，患者的预后通常较差，生存期可能仅数月。

密切监测病情变化，定期复查，如胸部CT、食管钡餐造影等，及时发现复发或转移，采取适宜的治疗措施，有助于提高生存质量及生存期。