小儿病毒性脑炎由特定病毒感染中枢神经系统引起，病变主要位于大脑实质；脑膜炎则涉及软脑膜和蛛网膜，炎症主要集中在脑膜组织中。

两者的区别在于炎症部位不同。

病毒性脑炎由于特定病毒感染导致大脑实质受损；而脑膜炎则因病原体直接侵犯脑膜或通过血液传播引起炎症反应。此外，诊断方法也有所区别，脑电图检查对于脑炎更具特异性，而腰椎穿刺对脑膜炎更有帮助。

除上述提及的小儿病毒性脑炎外，还应考虑神经梅毒、结核性脑膜炎等疾病的可能性。这些疾病也可能引起与脑炎相似的症状，但其病因和治疗方式各不相同。

在面对小儿病毒性脑炎和脑膜炎时，应尽快就医以明确诊断，并遵循专业医生的指导进行治疗。保持良好的个人卫生习惯，定期接种疫苗，可有效预防相关疾病的发生。