老人膝盖肿痛可能是由骨关节炎、类风湿关节炎、痛风性关节炎、半月板损伤、滑膜皱襞综合征等病因引起的，需根据具体因素进行针对性治疗。建议患者及时就医，明确诊断。
1.骨关节炎
骨关节炎是由软骨退行性变和关节周围炎症引起的，会导致关节疼痛、僵硬和活动受限。这可能是由于软骨磨损导致的关节间隙狭窄和炎症反应。非甾体抗炎药如布洛芬可用于缓解轻至中度的关节炎症状。
2.类风湿关节炎
类风湿关节炎是一种自身免疫性疾病，主要侵犯手足小关节（尤其是掌指关节和近端指间关节），可表现为对称性的多关节肿胀、疼痛、晨僵等。这是由于机体产生针对自身关节组织的抗体，导致关节内滑膜增生、炎症细胞浸润，进而引起关节破坏。患者可在医生指导下使用甲氨蝶呤进行治疗，此药物具有抑制T淋巴细胞介导的炎症的作用。
3.痛风性关节炎
痛风性关节炎是由于尿酸盐结晶沉积于关节腔内而诱发的无菌性炎症，典型表现为起病急骤且单关节受累，常伴有剧烈疼痛、局部红肿等症状。这是因为高尿酸血症状态下，尿酸盐结晶析出并在关节内形成单钠尿酸盐结晶微晶体，这些微晶体刺激巨噬细胞活化并分泌促炎因子，进一步加重关节炎症反应。对于急性发作期的患者，遵医嘱使用秋水仙碱可以起到止痛的效果。
4.半月板损伤
半月板损伤是指膝关节内的纤维软骨发生撕裂或断裂，可能导致关节不稳定和肿胀。受损的半月板可能会摩擦周围的软组织，引起疼痛和肿胀。如果确诊为半月板损伤，可通过微创手术的方式进行治疗，例如膝关节镜下半月板缝合术。
5.滑膜皱襞综合征
滑膜皱襞综合征是由于膝关节内滑膜皱襞异常增厚并卡压髌股关节面所致，此时关节内压力增高，易引起关节积液和肿胀。这是由于滑膜皱襞过度生长压迫了滑膜下的毛细血管丛，导致液体渗出增多。患者可遵照医生的意见通过关节镜下滑膜切除术来改善病情。
建议定期监测关节肿胀程度以及功能恢复情况，必要时进行超声波检查、X线检查或MRI以评估关节状况。