脂肪肝主要是由于长期饮酒、营养不良等原因导致肝脏内脂肪堆积过多所致，此时肝脏的功能可能会受到轻微的影响，因此并不一定代表已经出现了肝硬化的现象。而肝硬化通常是由慢性肝炎、酒精性肝病等引起的肝组织弥漫性纤维化、假小叶形成和肝细胞结节状再生的一种病理改变过程，其主要特征是肝脏结构的进行性破坏和肝功能的逐渐丧失，最终会导致门脉高压和肝功能衰竭。两者在病因、症状以及治疗方法等方面均有所不同，需通过影像学检查及实验室检测进行鉴别诊断。
脂肪肝患者还应注意饮食调整，避免高脂食物摄入过多，以减少肝脏负担，也有助于控制病情进展。
