老年心内膜炎是严重的疾病，因为它会导致心力衰竭、脑卒中等并发症的发生。

老年心内膜炎主要是由细菌感染引起的心脏内膜炎症，当老年人患有此病时，由于机体免疫力下降，无法有效抵御病原体入侵，进而引发严重的免疫反应，使心脏受到持续的炎症刺激，导致心脏功能受损。随着病情的发展，心脏结构会发生改变，心脏瓣膜可能会出现狭窄或关闭不全的情况，从而影响心脏的正常血流动力学，导致心力衰竭。此外，由于老年人的心血管系统已经逐渐老化，心脏的耐受能力较差，因此更容易受到各种因素的影响而发生病变。如果不及时治疗，病情会进一步恶化，甚至会引起脑卒中等严重并发症。

除上述提及的因素外，还需考虑是否伴有基础心血管疾病史，如冠状动脉粥样硬化性心脏病、高血压等，这些疾病可能增加患心内膜炎的风险。

在诊断老年心内膜炎的过程中，应特别注意是否存在败血症的症状，并排除其他潜在病因。患者平时应注意休息，避免过度劳累，保持良好的个人卫生习惯，以减少感染风险。