大肠埃希菌感染的严重性因人而异，取决于感染部位及是否发生并发症。

大肠埃希菌是一种常见的肠道致病菌，当其进入血液循环或其他非肠道部位时，可能会引发严重的全身感染，如脓毒症或脑膜炎等。此外，由于该菌产生的毒素和酶类对机体造成的损害，可能导致腹泻、呕吐等消化系统症状，进而引起脱水和电解质紊乱等并发症。

在特定人群中，免疫功能低下者、老年人以及存在慢性疾病的人群易发展为重症或危重症。

预防大肠埃希菌感染的关键是保持良好的个人卫生习惯，尤其是在食物处理与储存方面。同时，对于高风险人群，定期体检以及及时发现并治疗潜在健康问题也是至关重要的。