病毒性脑炎是指中枢神经系统受到特定病毒感染，而脑膜炎则指脑膜及其附属结构受到感染。

病毒性脑炎是由特定的病毒侵入大脑实质细胞所导致的炎症反应。这些病毒可能包括单纯疱疹病毒、带状疱疹病毒等。病毒在体内复制后会刺激机体产生免疫应答，此时血液中的白细胞会进入脑部以对抗感染，从而引起脑膜炎的发生。病毒性脑炎可表现为头痛、发热、呕吐、意识障碍等症状，严重时可能导致昏迷甚至死亡。脑膜炎通常伴随高热、剧烈头痛、颈部僵硬、恶心呕吐以及精神状态改变。

针对这两种疾病的诊断常需进行腰椎穿刺术来采集脑脊液样本进行分析，同时也会进行头颅磁共振成像（MRI）或计算机断层扫描（CT）以评估大脑结构。此外，医生还可能会抽取血液进行血常规和特异性抗原检测。两种疾病的治疗策略相似，主要依靠抗病毒药物如阿昔洛韦、更昔洛韦进行针对性治疗。重症患者可能需要机械辅助呼吸和控制颅内压增高的措施。

无论是病毒性脑炎还是脑膜炎，都强调早期识别和快速医疗干预的重要性。保持良好的个人卫生习惯，如勤洗手、避免接触患病个体，是预防这两种疾病的有效手段。