成人细菌性脑膜炎的早期症状可能包括头痛、发热、恶心/呕吐、颈项强直以及精神状态改变，如果这些症状持续出现，应尽快就医以便进行脑脊液检查和抗生素治疗。

1.头痛

细菌通过血液循环进入大脑，在中枢神经系统内繁殖，导致脑膜炎症反应和水肿，这些都可能引发疼痛。

这种疼痛通常位于前额、枕部或整个头部，有时可伴有眩晕感。

2.发热

由于感染会刺激机体免疫系统产生炎症反应，从而出现体温调节中枢调定点上移的情况，进而引起发热的症状。患者可能出现低热至高热不等，且常伴随全身不适、乏力等症状。

3.恶心/呕吐

当细菌侵入颅腔后，会对颅内的组织造成一定的刺激作用，使颅内压增高。而颅内压增高的典型表现为恶心、呕吐。患者可能会经历突然发生的非食物诱发的呕吐，严重时甚至呈喷射状。

4.颈项强直

颈项强直是脑膜受到刺激的表现，常见于多种急性和慢性脑膜炎。这是由于炎症导致蛛网膜下隙渗出增多，刺激硬脊膜所致。患者在低头时感到颈部有抵抗感，抬头时则无此现象。

5.精神状态改变

脑膜受到炎症刺激会导致神经递质失衡，影响情绪调节和认知功能，从而引起精神状态变化。这些变化可能包括意识模糊、嗜睡、抑郁或焦虑等，严重时可能导致昏迷。

针对细菌性脑膜炎的诊断，可以进行腰椎穿刺术以获取脑脊液样本进行培养和分析。治疗措施主要包括抗生素治疗，如头孢曲松钠、头孢噻肟钠等。患者应保持充足的休息，避免剧烈运动，同时监测并记录任何新出现的症状，以便及时评估病情进展。