脚踝处被开水烫伤没有起水泡通常是因为皮肤屏障功能完整。

皮肤是人体的第一道防线，具有保护内部器官、调节体温等功能。当皮肤接触到高温物体时，会立即产生防御性收缩反应，使热量不易深入真皮层，从而减少组织损伤。因此，轻微烫伤时，皮肤可能会出现局部红斑、疼痛等症状，但并不会形成水泡。

如果患者在烫后出现了红肿、疼痛等不适症状，则可能是由于皮肤受到了不同程度的损伤，此时需要及时处理以预防感染。

日常生活中应避免直接接触高温物品，并注意保持伤口干燥清洁，以免引起感染或延缓愈合过程。