急性和慢性呼吸衰竭的区分在于起病速度、病程、病因和临床表现的不同。

急性呼吸衰竭通常由感染性、过敏性或外源性原因引起肺通气功能障碍，导致氧气摄取不足。慢性呼吸衰竭则与长期吸烟、肺部结构性改变等有关，是多种慢性肺部疾病的终末阶段。急性呼吸衰竭可能表现为突然发作的呼吸困难、口唇紫绀等症状。而慢性呼吸衰竭伴随有慢性咳嗽、咳痰、体重下降等特征。

诊断急慢性呼吸衰竭时，可进行血气分析、胸部X线检查、高分辨率CT扫描以及肺功能测试等。这些检查有助于评估氧合状态和肺部结构异常情况。急性呼吸衰竭需紧急处理，包括给予高流量吸氧、使用支气管扩张剂和皮质类固醇。慢性呼吸衰竭管理涉及戒烟、肺体积减少手术等措施。

无论是急性还是慢性呼吸衰竭，早期识别并采取适当的氧疗措施至关重要，同时避免吸烟和接触有害气体，以减轻肺部负担。