小儿麻痹症通常无法完全康复，因为脊髓灰质炎病毒对神经系统的损害是不可逆的。

脊髓灰质炎病毒侵犯神经系统，尤其是脊髓前角运动神经细胞，这些细胞一旦被破坏就很难再生。受损的神经细胞可能导致性的功能障碍，如肌肉萎缩、畸形等，进而影响日常生活活动能力。此外，未及时发现和治疗可能加剧病情发展，进一步增加康复难度。

极少数情况下，患者在感染后数十年内可能会出现新的症状或病情恶化，这被称为“迟发性脊髓灰质炎”。

预防始终是应对小儿麻痹症的比较好策略。通过疫苗接种，可以有效减少病毒传播，降低患病风险。对于已感染者，应早期诊断与干预以比较大限度地减少长期并发症的发生。