肛门指检可以初步诊断某些类型的癌症，例如直肠癌。

肛门指检时，医生可以用手指触摸肛门及周围区域，包括直肠下段，以确定是否存在异常肿块或其他异常表现。对于直肠癌而言，这些肿块通常会比周围组织更加坚硬、不规则且移动性较差。此外，如果触感有明显的压痛或凹陷，则可能是由于肿瘤侵犯了周围的神经或骨盆结构所致。

肛门指检还可能用于检查痔疮、肛裂等疾病，但无法直接诊断癌症。

在进行肛门指检前，应避免排便，并告知医生任何不适症状，以免影响检查结果。