老人气胸是否严重取决于气胸类型以及是否有基础疾病存在。
气胸的严重程度因人而异，与气胸类型、基础疾病等因素有关。开放性气胸会导致胸腔与外界相通，空气进出胸腔不受限制，会使得病情进一步加重；而闭合性气胸则不会导致胸腔与外界相通，因此病情相对不那么严重。有慢性阻塞性肺疾病的患者肺功能较差，气胸的发生可能加剧呼吸困难，增加死亡风险；无基础疾病的患者气胸后症状相对较轻，及时治疗可有效缓解症状，一般预后较好。
气胸还应考虑继发性气胸或复发性气胸的可能性。
继发性气胸通常由肺部感染或其他疾病引起，可能导致气道压力增高，进而引发气胸；复发性气胸是指气胸发生一次后再次发作，此时由于肺组织损伤，更容易出现气胸。这些情况下，气胸都属于比较严重的状态。
在处理老年人气胸时，应注意避免剧烈运动，以减少肺部压力，预防气胸的发生。同时还要定期复查胸部CT检查，监测病情变化。
