血沉不能直接用于诊断全身的炎症，但可作为辅助指标。

血沉是红细胞在一定条件下沉降速率的表示，正常情况下人体内不存在系统性的炎症，此时血沉处于正常范围；若患者存在全身性炎症，则会导致血沉增快，因为炎症状态会使得血液黏稠度增高，进而影响到红细胞的沉降速率。但是需注意的是，血沉增快并不能特异性的表明存在全身性炎症，还需结合其他实验室检查及症状进行综合分析。

此外，对于存在自身免疫性疾病、感染性疾病等疾病的患者，由于其体内存在抗原-抗体复合物或病原体，这些物质也可能导致血沉加快，从而出现血沉偏高的现象。

因此，在进行血沉检测时，应避免前一晚摄入高脂食物以及大量饮酒，以免影响结果准确性。另外，对于有全身性炎症风险的人群，建议定期监测血沉水平，以及时发现异常情况。