乳果糖口服溶液是一种高分子量双糖，在小肠内不被吸收，可使肠道内水分积聚，起到润滑、刺激肠壁的作用，进而促进排便，故其为一种泻药。
乳果糖口服溶液在小肠中不被吸收，但在结肠中会被分解成低分子量的有机酸和醇类物质，这些物质能够提高肠道内的pH值，减少氨的产生，同时还能结合水分，形成高渗状态，促使更多的水分进入肠道，从而使粪便变得柔软易排出。此外，乳果糖还可以刺激肠道平滑肌运动，增强肠道蠕动，进一步促进排便。由于上述作用机制，乳果糖口服溶液可以有效地缓解便秘症状，但长期过量使用可能会导致腹泻等不适反应。
乳果糖口服溶液还可能通过改变肠道菌群平衡来影响排便习惯。长时间或过量服用可能导致乳果糖在结肠内发酵产气过多，引起腹胀等不适感。
在使用乳果糖口服溶液作为泻药时，应注意剂量控制以避免依赖性发生，并随时观察身体反应。对于存在慢性疾病如糖尿病或肾功能损害者，应谨慎使用以防止电解质紊乱。
