直肠癌的良恶性可以通过肿瘤大小、生长方式、细胞异型性、核分裂象以及浸润深度来进行区分。

1.肿瘤大小

通过结肠镜检查可以发现直肠癌的肿块，良性直肠癌一般表现为息肉样或扁平状，体积较小；而恶性则通常为菜花状或溃疡状，且体积较大。

2.生长方式

良性直肠癌常呈膨胀性生长，与周围组织边界清晰；而恶性直肠癌多为浸润性生长，与周围组织粘连紧密甚至侵犯周围正常组织。

3.细胞异型性

异型性是肿瘤细胞与其起源组织细胞在形态结构上的差异程度。良性直肠癌细胞异型性小，与正常肠道上皮细胞相似；恶性直肠癌细胞异型性强，形态不规则、大小不一。

4.核分裂象

核分裂象是指在显微镜下观察到的细胞核内染色体活动的现象。良性直肠癌很少出现核分裂象；而恶性直肠癌则常常伴有明显的核分裂象。

5.浸润深度

良性直肠癌一般局限于黏膜层或黏膜下层，不会向深层组织侵袭；而恶性直肠癌可突破基底膜并深入至固有肌层、浆膜层等深部组织。

对于疑似直肠癌的患者，建议及时进行病理活检以明确诊断，以免延误病情。