水痘是由水痘-带状疱疹病毒引发的一种急性传染病。

水痘-带状疱疹病毒属于DNA病毒中的乳头瘤病毒科，当机体受到此病毒感染时，会刺激机体产生一系列炎症反应，进而出现一系列临床症状，表现为水痘。水痘患者及隐性感染者为主要传染源，病毒经呼吸道飞沫传播，亦可通过直接接触传播。

此外，对于免疫功能低下的人群，即使感染了少量的水痘-带状疱疹病毒，也可能因为无法有效抵御而发生重症或危重病例。

预防水痘的关键措施包括疫苗接种和个人卫生习惯。儿童通常在2岁时接种第1剂次水痘疫苗，并在4岁左右接种第2剂次加强针。对于未患过水痘且未接种过疫苗的成人，应考虑补种。