小儿脑炎是由多种原因引起的脑实质中枢神经系统炎症，较为常见的症状为头痛、发热、精神改变等，一般可以通过临床症状初步诊断小儿脑炎，但最终还是需要依靠脑脊液检查以及核磁共振等明确诊断。
一、症状：
1、头痛：通常小儿患脑炎时会出现头痛症状，一般是由于病毒或者细菌感染引起，小儿可表现为全头痛，部分小儿也可表现为额头痛;
2、发热：脑内炎症感染会引起脑组织水肿以及脑脊液循环障碍，导致脑脊液压力增高引起高热症状;
3、精神改变：小儿脑炎如果比较严重，可影响到大脑皮层的中央区，导致精神改变，如易激惹、嗜睡、凝视、昏迷、惊厥以及角弓反张、抽搐等表现;
4、其他症状：可出现眼球震颤、复视、斜视、中枢性面瘫、肢体瘫痪、感觉障碍、智力低下、行为异常等症状，严重时可能会导致小儿出现死亡的情况。
二、确诊方法：
1、脑脊液检查：建议采取腰椎穿刺的方法留取脑脊液，并送化验室检查，可根据脑脊液的外观、细胞数、蛋白含量等判断是否为脑炎;
2、核磁共振：如果脑脊液检查结果为(+)，或者是(++)以上，而且有典型的临床症状，如头痛、发热、精神改变，以及脑电图的异常，则可以诊断为脑炎。此外，还可以通过腰椎穿刺留取脑脊液后进行化验，观察炎症细胞的数量和比例，判断是否为脑炎。
如果小儿有发烧的情况，建议及时降温，如使用温水擦拭身体等，以免高热导致高热惊厥。应注意保持呼吸道通畅，必要时可进行吸氧，避免小儿窒息。
