脑膜炎球菌通过其表面的荚膜侵入人体，荚膜中的多糖可作为抗原诱导机体产生抗体。当再次接触相同抗原则发生免疫反应，吞噬细胞会迅速清除入侵的细菌，同时释放出大量炎症介质，这些介质包括白介素-1β、肿瘤坏死因子α等，它们能够与细胞表面受体结合，引发强烈的局部和全身性炎症反应，进而损伤组织器官。脑膜炎球菌感染后，会出现头痛、发热、呕吐等症状，重症患者还可能出现昏迷、抽搐等情况。
诊断脑膜炎球菌感染时，通常需要进行血常规、脑脊液检查以及细菌培养。血常规可显示白细胞计数增高，以中性粒细胞为主；脑脊液检查可见压力升高、外观浑浊、白细胞增多并以多核细胞为主，有时蛋白含量也会增加。脑膜炎球菌感染的治疗主要是使用抗生素，如青霉素类或头孢菌素类药物。对于出现并发症者，应给予相应支持疗法，如补充电解质平衡紊乱。
预防脑膜炎球菌感染的关键是接种疫苗，特别是对高危人群如儿童和老年人。保持良好的个人卫生习惯，如勤洗手、避免共用水具，也有助于降低感染风险。
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