肾衰竭通常不能自主呼吸。

肾衰竭时，由于尿毒症毒素在体内积聚，会导致中枢神经系统受损，从而影响到正常的呼吸节律。此外，肾脏是调节体液平衡的重要器官，肾衰竭导致水分潴留，会引起肺水肿，进而引发呼吸困难，严重时甚至会出现呼吸窘迫综合征，需要紧急处理。

肾衰竭患者如果存在严重的肺部感染、急性左心衰等并发症，则可能会出现自主呼吸困难或停止自主呼吸的现象。

面对肾衰竭患者的自主呼吸问题，应保持呼吸道通畅，并给予适当的氧疗，避免使用加重肾负担的药物。