气胸可能致命，取决于气胸类型、严重程度以及患者是否存在合并症。
开放性气胸由于胸壁完整性受损，会导致空气持续进出胸膜腔，使胸腔内负压消失，失去对纵隔的吸引作用，从而影响血液回流心脏，可能会导致循环系统衰竭而危及生命。闭合性气胸则因胸膜腔与外界不再相通，使得气体交换受限，肺组织受到压缩，影响到肺部正常的通气功能，长时间会引起肺泡萎陷，肺顺应性下降，肺动脉高压，右心室负荷增加，久之可发生慢性肺源性心脏病，甚至呼吸衰竭。
若患者存在基础疾病或并发症，如慢阻肺、肺栓塞等，则在相同条件下，其死亡风险较无基础病者更高。
气胸患者应密切监测病情变化，定期复查胸部X线或CT检查以评估肺复张情况；同时避免剧烈运动和吸烟，减少气胸复发的风险。
