瓜蒌有清热化痰、利气宽胸之功效，适用于肺气肿所致咳嗽、胸闷、气促、痰多黏稠等症。

瓜蒌通过利水消肿来降低肺泡内压力，从而减少肺泡萎陷，增加通气量；同时瓜蒌还有镇静作用，能抑制因肺气肿引起的心悸、焦虑等症状。因此，瓜蒌对于肺气肿的治疗是有一定帮助的。

若患者存在严重的呼吸功能不全或伴有感染，则需在医生指导下使用抗生素治疗，如阿莫西林胶囊、盐酸左氧氟沙星片等药物控制感染后，再考虑应用瓜蒌缓解症状。

对于肺气肿患者，中西医结合治疗效果更佳。日常生活中还应注意避免吸烟和接触有害气体，保持室内空气流通，有助于改善病情。