老人的舌头越来越短可能提示存在吞咽困难、呼吸困难、口腔干燥、声音嘶哑、舌肌麻痹等病症，建议及时就医以确定具体原因并接受适当治疗。

1.吞咽困难

当老人存在舌根部淋巴瘤时，肿瘤细胞会异常增殖并逐渐增大，压迫食道和气管，导致吞咽和呼吸功能障碍。

此症状可能伴随食物滞留感、咳嗽或呕吐等现象，严重时可影响日常生活自理能力。

2.呼吸困难

如果老人患有舌根部淋巴瘤，肿大的淋巴结可能会压迫气管，使气流进出受阻，从而引发呼吸困难的症状。患者可能出现胸闷、喘息或需要快速呼吸以维持足够的氧气供应。

3.口腔干燥

由于唾液分泌减少，可能导致口腔黏膜干燥。而舌根部淋巴瘤的存在会导致局部炎症反应，进一步降低唾液分泌量。这可能增加发生龋齿的风险，并且长时间的口腔不适会影响食欲和生活质量。

4.声音嘶哑

若老人的声带受到舌根部淋巴瘤的压迫或侵犯，可能导致声带运动受限，出现声音嘶哑的情况。通常表现为说话时嗓音沙哑，长时间未缓解可能是恶性肿瘤进展的表现。

5.舌肌麻痹

舌根部淋巴瘤的发展过程中，癌细胞可能向周围组织扩散，包括舌下神经及其支配的舌肌，进而导致舌肌麻痹。舌肌麻痹可能导致舌头活动不灵活，甚至无法正常行使某些功能如咀嚼或表达清晰语言。

针对上述症状，建议进行头部MRI、CT扫描或纤维喉镜检查以评估病情。治疗措施可能包括化疗、放疗或手术切除肿瘤。患者应避免食用过硬或过热的食物，保持充足的水分摄入，定期接受专业医疗团队的随访和管理。