肾小管间质肾炎肾萎缩是指肾小管和周围组织发生炎症反应，引起肾实质损害，进而导致肾单位减少和肾萎缩的发生。

肾小管间质肾炎肾萎缩多由长期的肾小管间质性疾病发展而来，如慢性肾盂肾炎、药物毒性等。

这些疾病会导致肾小管损伤和纤维化，随着时间的推移，肾小球硬化、肾间质纤维化会进一步加重，最终导致肾萎缩。肾萎缩意味着肾脏体积缩小，但仍可能保留部分功能，但如果未得到及时治疗，可能会进展为尿毒症。

此外，如果患者患有糖尿病肾病或高血压肾病，则可能导致肾小动脉硬化，从而影响肾血流量，久而久之也会出现肾萎缩的现象。

因此，在诊断肾小管间质肾炎时，应排除其他潜在原因引起的肾萎缩，并定期监测肾功能指标以评估病情变化。