慢性肝炎本身并不直接威胁生命，但若未得到适当管理，可能发展为肝硬化或肝癌，增加死亡风险。
慢性肝炎通常由病毒引起，如乙型肝炎病毒或丙型肝炎病毒，在肝脏中复制。这种病毒感染会导致肝细胞损伤和炎症反应，如果不进行抗病毒治疗，可能会导致病情进展到肝硬化或肝癌阶段，从而危及生命。
此外，慢性肝炎患者可能存在免疫系统的异常反应，进一步加剧肝脏的损伤，这也是其易发生严重后果的原因之一。
慢性肝炎还应考虑酒精性肝炎、药物性肝炎等非病毒性因素引起的肝损害。这些疾病也属于慢性过程，可能导致长期的肝功能不全，需要针对不同病因采取相应治疗措施。
因此，对于慢性肝炎患者，定期监测肝功能指标和病毒载量是至关重要的，及时发现病情变化并给予规范治疗可有效控制疾病进展。同时，生活方式干预，如戒酒、均衡饮食和适量运动，也有助于改善预后。
