酒精肝的严重程度因人而异，通常取决于酒精摄入量和持续时间。

酒精进入人体后需要通过肝脏进行代谢，长期大量饮酒会导致肝细胞反复发生脂肪变、坏死等炎症反应，从而引发酒精性肝炎。轻度酒精肝可能仅表现为轻微的症状，及时戒酒可以有效控制病情的发展；但中至重度酒精肝可能导致肝纤维化甚至肝硬化的发生，此时如果不及时治疗，可能会对患者的健康造成严重影响。

酒精肝还与患者是否存在慢性病毒性肝炎或糖尿病共存有关，这些因素会加剧肝脏损伤。

对于存在酒精肝风险的人群，建议定期进行肝功能检查以及生活方式干预，以减少酒精对肝脏的影响。