小儿脑炎的早期症状可能包括发热、头痛、呕吐、意识障碍以及嗜睡，这些症状出现时应尽快就医。
1.发热
脑炎是由病毒、细菌或其他病原体侵入大脑引起的炎症反应，这些病原体会刺激机体免疫系统产生炎症介质，导致体温调节中枢紊乱而出现发热。
2.头痛
由于脑部血管扩张或颅内压增高，会导致神经递质释放增多，从而引起疼痛信号传递至大脑皮层。头痛一般位于前额或两侧太阳穴区域，有时可放射至头顶或枕后部。
3.呕吐
当脑炎累及呕吐中枢时，会引发呕吐反射。这可能是由于炎症导致颅内压力增加，压迫了呕吐中枢所致。呕吐常呈喷射状，发生在剧烈头痛之后，也可能伴随恶心。
4.意识障碍
脑炎致大脑功能受损，包括但不限于神经元损伤、神经传导通路受干扰等，影响信息处理和整合能力，进而引起意识障碍。意识障碍的症状可以从轻微的认知迟钝到昏迷不等，严重程度取决于受影响的大脑区域。
5.嗜睡
脑炎可能导致睡眠-觉醒中心的功能异常，此时睡眠周期受到干扰，患者会出现嗜睡的情况。嗜睡通常表现为白天过度疲乏，需要频繁休息，深度睡眠时间延长。
针对小儿脑炎的诊断，可以进行腰椎穿刺术以获取脑脊液样本进行分析，同时医生可能会建议进行头颅MRI或CT扫描来评估大脑结构。治疗措施可能包括抗病毒药物如阿昔洛韦或更昔洛韦，以及针对特定病因的抗生素。家长应注意观察孩子的临床表现，及时发现并报告任何变化，确保充足的休息，避免过度疲劳，保持良好的营养状态，促进病情恢复。
