小儿脑炎的前期症状可能包括发热、头痛、呕吐、意识障碍以及行为异常，如果这些症状持续或加重，应尽快就医。

1.发热

脑炎是由各种病原体如病毒、细菌等侵入大脑实质所引起的炎症反应，这些病原体会刺激机体免疫系统产生炎症因子，导致体温调节中枢紊乱而出现发热。发热通常出现在感染性疾病的初期，可能伴有寒战、出汗等症状。严重时可引起高热惊厥。

2.头痛

由于脑部血管扩张和颅内压增高，会导致脑神经受到刺激和损伤，从而引发疼痛感。头痛一般位于前额、顶部或枕后部，有时呈持续性钝痛，有时为搏动性剧痛。

3.呕吐

当脑炎累及到呕吐中枢或者影响到胃肠功能时，就会导致恶心呕吐的发生。呕吐多发生在剧烈头痛之后，呕吐物可能是食物残渣或是黄色胆汁样物质。

4.意识障碍

意识障碍是由于脑炎导致的大脑皮层功能受损，使信息处理和整合能力下降所致。意识障碍的表现从轻度嗜睡到昏迷不等，可能会伴随有认知障碍、行为异常等情况。

5.行为异常

脑炎中某些致病因素会直接作用于大脑皮质，干扰正常的神经递质传递，进而影响个体的行为模式。行为异常包括但不限于情绪波动大、易怒、冲动行为等，严重者可能出现攻击性行为。

针对上述疑似症状，建议进行腰椎穿刺术以获取脑脊液样本进行分析，同时医生还可能会安排头颅磁共振成像来评估大脑结构。脑炎患者需要遵医嘱接受抗病毒药物治疗，如阿昔洛韦、更昔洛韦等。在诊断期间以及确诊后，应密切监测病情变化，避免过度劳累，保证充足休息，有利于减少脑部负担，促进病情恢复。