小儿病毒脑炎的早期症状包括发热、头痛、恶心、呕吐和嗜睡，这些症状通常持续数天，需要及时就医。

1.发热

小儿病毒性脑炎是由多种病毒感染引起的中枢神经系统炎症反应，机体免疫系统识别并攻击病原体时，会释放内源性致热因子导致体温调定点上移而出现发热。发热通常出现在颅内压增高后，可能伴有出汗异常、食欲减退等症状。

2.头痛

由于感染导致神经细胞水肿和炎症反应，使颅内压力增加，压迫痛觉敏感结构如血管、脑膜等，引发疼痛。

这种疼痛可呈钝痛、搏动样痛等特点。头痛一般位于前额、顶部或枕部，有时可放射至颈部或眼眶周围。

3.恶心

当病毒侵袭大脑时，会导致胃肠功能紊乱，从而引起恶心的症状。恶心常伴随头晕、乏力等症状，在进食前后尤为明显。

4.呕吐

由脑干网状结构受刺激所致，也可能是胃肠道功能障碍的结果。呕吐是身体为了减轻不适感而采取的一种保护性反射动作。呕吐可在任何时间发生，严重者可呈喷射状，且可能伴有眩晕、腹部绞痛等情况。

5.嗜睡

病毒性脑炎会引起脑组织的炎症和水肿，这些病变区域可能会产生大量的神经递质，导致睡眠中枢兴奋性降低，进而引起嗜睡的现象。嗜睡多发生在疾病的中后期，患者表现为白天过度困倦、难以唤醒，但夜间仍能保持正常睡眠模式。

针对小儿病毒性脑炎的诊断，可以进行腰椎穿刺术以评估脑脊液性质，同时医生还可能会建议进行头颅MRI成像来评估大脑结构。治疗措施包括抗病毒药物如阿昔洛韦、更昔洛韦等，重症病例可能需要住院观察和液体管理。家长应注意监测孩子的体温变化，确保充足的休息，并遵循医嘱调整饮食，避免辛辣、油腻食物。