视网膜脱落看不清手机小字是因为视网膜脱离后，黄斑区受到牵拉、水肿等影响，导致中心视力急剧下降。

视网膜是眼球内的一层组织，位于感光细胞层，负责将图像信号传输到大脑。当发生视网膜脱落时，该部位的功能受到影响，无法准确感知外界刺激，包括手机上的小字。此时应尽快就医进行专业的眼底检查以确诊，并采取相应的治疗措施如激光光凝或冷冻疗法来修复受损的视网膜。

若患者存在糖尿病、高血压等疾病，可能导致眼底血管病变，进而诱发视网膜脱落，此时看手机显示的小字可能更加困难。

在诊断视网膜脱落的过程中，医生可能会建议进行眼部超声检查或光学相干断层扫描，以进一步评估视网膜结构是否正常。此外，对于有家族史或其他风险因素的人群，定期眼科检查有助于早期发现和预防视网膜脱落的发生。