脊髓灰质炎的传染源为患者及无症状感染者，主要通过粪-口途径传播。

脊髓灰质炎是由脊髓灰质炎病毒引起的急性传染病，该病毒侵入神经系统后大量复制并沿神经纤维播散，导致局部炎症反应和神经细胞损伤。病毒首先侵犯中枢神经系统，在神经细胞内繁殖，然后扩散至周围神经系统，引起运动神经元变性坏死，造成肢体肌肉萎缩、无力等症状。典型表现为发热、全身不适、食欲减退、呕吐、头痛、肢体疼痛以及不同程度的肢体迟缓性麻痹，重症者可因呼吸肌瘫痪而致死亡。

针对脊髓灰质炎的诊断通常包括血清学检测、脑脊液分析和咽拭子培养等。血清学检测可通过测量血液中的抗体水平来确定是否感染了脊髓灰质炎病毒；脑脊液分析可用于评估是否有炎症迹象；咽拭子培养可在实验室条件下分离出可能存在的脊髓灰质炎病毒。脊髓灰质炎目前没有治疗方法，主要是对症支持治疗，如物理康复训练、营养支持等。对于有呼吸困难的患者，可以使用支气管扩张剂和吸氧治疗以改善通气功能。

预防脊髓灰质炎的比较好方式是接种疫苗。日常生活中应保持良好的个人卫生习惯，尤其是在夏季高温季节，避免饮用未经处理的水，减少接触可能被污染的食物和物品，降低感染风险。